¿Cuánto dura el virus de la influenza? Un artículo para saber

La temporada de gripe ha llegado y nos trae una enfermedad respiratoria viral conocida por su aparición repentina de síntomas y su potencial para causar malestar generalizado. Esta enfermedad infecciosa, que afecta a millones de personas en todo el mundo cada año, presenta un espectro de síntomas que van desde leves hasta graves, y que a menudo alteran las rutinas diarias y causan una angustia significativa. 
¿Cuánto dura la gripe? Es necesario comprender que la duración de la gripe es esencial para las personas que buscan alivio y para implementar medidas preventivas para frenar su propagación.

¿Qué es la influenza?

Antes de saber cuánto dura la gripe, aprendamos primero qué es la gripe. La influenza, conocida coloquialmente como gripe, es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa causada principalmente por virus que se infiltran e infectan el sistema respiratorio, abarcando la nariz, la garganta y los pulmones. Esta infección viral se manifiesta en un espectro de gravedad, que va de leve a grave, e induce una variedad de síntomas similares a los de la gripe. Estos síntomas suelen incluir fiebre o una sensación de fiebre acompañada de escalofríos, aunque no todas las personas afectadas por la gripe experimentan temperatura alta. Además, las personas pueden sufrir tos persistente, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, así como dolores musculares o corporales y dolores de cabeza. El virus de la influenza es responsable de provocar estos síntomas angustiosos, que pueden variar en intensidad y duración. La gripe suele aparecer durante los meses más fríos y desencadena una enfermedad generalizada entre las poblaciones (un fenómeno reconocido como epidemia) debido a una mayor susceptibilidad y una transmisión más fácil entre las personas.

¿Cuánto tiempo puede durar el virus de la gripe?

Para la mayoría de las personas sanas, la gripe suele constituir una enfermedad breve pero incómoda que se resuelve sola a medida que el sistema inmunológico combate el virus. Los síntomas generalmente se manifiestan entre uno y cuatro días después de la exposición al virus y generalmente persisten durante cinco a siete días. Quienes han recibido la vacuna contra la gripe pueden experimentar síntomas más leves o más breves. Sin embargo, para algunas personas, los síntomas pueden durar más tiempo. Incluso después de que los síntomas disminuyan, la fatiga persistente puede persistir.

 

Ciertos grupos demográficos enfrentan un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con la gripe, en particular:

Bebés y niños pequeños
Personas de 65 años y más
Personas que padecen enfermedades crónicas como asma, enfermedades cardíacas, VIH o diabetes
Mujeres embarazadas
Personas con un índice de masa corporal (IMC) de 40 o superior

¿Cómo se propaga la gripe?

La transmisión de la gripe se produce principalmente a través del contacto de persona a persona a través de gotitas respiratorias emitidas al toser y estornudar. Cuando una persona infectada tose o estornuda, estas gotitas pueden ser impulsadas por el aire y aterrizar en la boca o nariz de las personas cercanas, facilitando la propagación de los virus de la influenza. Además, el virus puede transmitirse cuando una persona toca las gotitas respiratorias en superficies u objetos y luego se toca la boca o la nariz antes de lavarse las manos adecuadamente. Es importante tener en cuenta que la ropa de cama, los utensilios para comer y los platos utilizados por personas enfermas no requieren limpieza por separado, pero no deben compartirse sin un lavado minucioso. La ropa de cama, como las sábanas y las toallas, deben lavarse con jabón doméstico a alta temperatura y no abrazarse antes del lavado para evitar la autocontaminación. Las manos deben lavarse inmediatamente después de manipular ropa sucia, usando agua y jabón o un desinfectante para manos a base de alcohol si no está disponible. Los utensilios para comer se pueden limpiar en el lavavajillas o lavar a mano con agua y jabón.

 

La gripe es altamente contagiosa, y la mayoría de los adultos sanos son capaces de infectar a otros comenzando un día antes de que aparezcan los síntomas y continuando hasta 5 a 7 días después de enfermarse. Los niños pueden transmitir el virus durante aún más tiempo. Los síntomas suelen manifestarse entre uno y cuatro días después de la exposición. Esto significa que las personas pueden transmitir la gripe sin saberlo antes de reconocer su propia enfermedad, así como durante la fase sintomática. Algunas personas pueden albergar el virus de la gripe sin mostrar ningún síntoma, pero siguen siendo contagiosas y potencialmente transmiten el virus a otras personas durante este período asintomático.

¿Cómo aliviar los síntomas de la gripe?

Si usted o su familia contraen gripe, no entre en pánico, aquí hay nueve cosas que usted o su familia pueden hacer para aliviar los síntomas de la gripe:

1. 
   Descanso y aislamiento: tómate un tiempo libre en el trabajo o la escuela, prioriza el descanso y evita transmitir el virus a otras personas.
2. Hidratación: beba muchos líquidos como agua, jugos de frutas y sopas para mantener el sistema respiratorio hidratado y ayudar a aflojar la mucosidad.
3. Controle la fiebre y el malestar: use medicamentos de venta libre recomendados por su médico, como acetaminofén, ibuprofeno o naproxeno, para tratar la fiebre y los dolores corporales.
4. Abordar la tos: los adultos pueden usar expectorantes, mientras que se necesita precaución con los medicamentos para la tos o el resfriado en niños menores de 4 años.
5. Inhalación de vapor: siéntese en un baño lleno de vapor para ayudar a aliviar la congestión.
6. Utilice un humidificador: humedecer el aire puede aliviar la congestión y la tos; asegúrese de limpiar el dispositivo con regularidad para evitar el crecimiento de moho.
7. Pastillas calmantes: pruebe las pastillas para humedecer y calmar la irritación de garganta, lo que podría reducir la tos.
8. Solución salina: use gotas o aerosoles nasales salinos para limpiar los conductos nasales y aliviar la congestión, seguro tanto para adultos como para niños.
9. Considere la posibilidad de tomar medicamentos antivirales: si tiene un alto riesgo de sufrir complicaciones, consulte a un médico de inmediato para obtener medicamentos antivirales que puedan disminuir y acortar la duración de la gripe.

Compruebe si tiene gripe

Para comprobar si tienes gripe, puedes basarte en las siguientes indicaciones para justificarlo, y también puedes utilizar un kit de prueba de influenza en casa para tener directamente una respuesta correcta:

una temperatura alta repentina
un cuerpo dolorido
sentirse cansado o agotado
tos seca
dolor de garganta
un dolor de cabeza
dificultad para dormir
pérdida de apetito
diarrea o dolor de barriga
sentirse enfermo y estar enfermo