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Revitalizando la salud intestinal: la investigación revela el impacto positivo de los baños termales
En una exploración reciente publicada en la revista Scientific Reports, los investigadores profundizaron en los efectos transformadores de las aguas termales japonesas en la microbiota intestinal de individuos sanos. Los hallazgos arrojan luz sobre las convincentes ventajas de disfrutar de manantiales terapéuticos.
Fondo
La práctica de sumergirse en aguas termales o agua mineral, conocida como balneoterapia, se ha asociado durante mucho tiempo con innumerables beneficios para la salud. Desde mejorar la calidad de vida y el sueño de quienes padecen afecciones cutáneas y musculoesqueléticas hasta aliviar problemas como la hipertensión, el estrés, las enfermedades cardiovasculares, la osteoartritis, la fibromialgia y diversos síntomas ginecológicos, reumatológicos y dermatológicos, el potencial terapéutico es enorme. Incluso se cree que la balneoterapia tiene un impacto positivo en las personas que padecen psoriasis y dermatitis atópica al influir tanto en la microbiota de la piel como en la intestinal.
La Ley de Aguas Termales de Japón clasifica las aguas termales terapéuticas en diez tipos distintos según la composición y concentración de sus sustancias. Sin embargo, los beneficios terapéuticos específicos de cada tipo y su impacto en individuos sanos sin condiciones de salud preexistentes siguen sin explorarse.
Revelando el impacto: las aguas termales y el microbioma intestinal
En un estudio innovador, los investigadores investigaron la influencia de varias categorías de aguas termales en el microbioma intestinal en un grupo de individuos sanos. El estudio, realizado en el área de Kyushu, se centró en participantes de entre 18 y 65 años que no habían experimentado un baño de aguas termales en las dos semanas anteriores y no padecían enfermedades crónicas.
Los participantes seleccionaron una instalación de aguas termales y se permitieron un baño diario en la misma bañera durante un mínimo de 20 minutos durante siete días consecutivos. A lo largo del experimento, mantuvieron sus rutinas habituales, respetaron horarios regulares de comida y se les recomendó no beber ni comer en exceso. Aquellos que no pudieron cumplir con estos criterios fueron excluidos del análisis. Se recolectaron muestras fecales antes y después del experimento para el análisis de microbiota, identificando los géneros más prevalentes.
Hallazgos clave
El estudio incluyó a 127 participantes, con una mezcla diversa de géneros, y sus muestras fecales fueron examinadas después de completar el experimento de aguas termales. Las aguas termales se clasificaron en tipos simples, de cloruro, de bicarbonato y de azufre según criterios específicos de temperatura y sustancias disueltas.
Se observaron aumentos bacterianos notables en siete categorías, con Oscillibacter y Parabacteroides en los bañistas de manantial simples, Ruminococcus, Oscillibacter y Bifidobacterium bifidum en los bañistas de manantial de bicarbonato, y Alistipes y otras especies de Ruminococcus en los bañistas de manantial de azufre. Oscillibacter fue la única bacteria encontrada en múltiples grupos. Curiosamente, no se observaron cambios significativos en las personas que utilizaron manantiales de cloruro.
El cambio más significativo se observó en B. bifidum, mostrando un aumento sustancial del 2,8% en individuos que se bañan en manantiales de bicarbonato. Los resortes simples se correlacionaron con un aumento del 0,7% en Parabacteroides, mientras que Oscillibacter, prevalente en dos grupos, aumentó un 0,31% en los que usaron resortes de bicarbonato y un 0,14% en los que usaron resortes simples. Los manantiales de azufre mostraron un aumento en las concentraciones de Alistipes en un 1,5% y Ruminococcus2 en un 0,87%.
Aguas termales y microbiota intestinal: una frontera potencial
En este estudio innovador, el primero de su tipo que explora el impacto de los baños termales en la microbiota intestinal, han surgido conclusiones intrigantes. Se descubrió que las propiedades minerales distintivas inherentes a los diferentes tipos de aguas termales alteran de manera única el microbioma intestinal, mostrando un aumento en las concentraciones de bacterias específicas. Estos hallazgos básicos abren la puerta a futuras investigaciones que profundicen en cómo se pueden aprovechar estos perfiles químicos para abordar respuestas microbianas precisas.
De particular interés es el notable aumento en las concentraciones de B. bifidum observado en personas que utilizan manantiales de bicarbonato. Esta bacteria, conocida por mejorar la tolerancia a la glucosa, aliviar el estreñimiento, fortalecer la inmunidad intestinal y brindar protección contra infecciones enteropatógenas, genera una intriga considerable. Mientras que otras bacterias presentan efectos mixtos, los Parabacteroides, por ejemplo, pueden exacerbar los síntomas de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), pero también están relacionados con la longevidad.
El estudio reconoce una limitación significativa, a saber, la ausencia de un grupo de control y la dependencia de una comparación antes y después. Los esfuerzos futuros en este campo pueden abordar este problema incorporando un "control de sauna" o introduciendo un grupo de "no bañarse". La ampliación de los grupos de participantes en comunidades diversas garantiza una generalización más amplia. El trabajo posterior en esta área tiene como objetivo perfeccionar las terapias para diversos problemas de salud, promoviendo la proliferación de bacterias beneficiosas y frenando el aumento de géneros menos favorables.